Organisme pengganggu tumbuhan, yang lazim disingkat menjadi OPT, terdiri atas binatang hama, penyebab penyakit, dan gulma. Dahulu, OPT biasa disebut hama dalam arti luas (sensu lato). Istilah hama dalam arti sempit (sensu stricto) digunakan terhadap hama golongan binatang. Dahulu juga dikenal istilah hama dan penyakit, tetapi penyakit bukan organisme sehingga sebenarnya tidak bisa disejajarkan dengan hama. Yang seharusnya disejajarkan dengan hama adalah penyebabnya, yang disebut patogen. Dengan demikian, OPT terdiri atasbinatang hama, patogen, dan gulma, bukan terdiri atas hama, penyakit, dan gulma. Ketiga golongan OPT ini merupakan organisme yang merusak, mengganggu kehidupan, dan bahkan mematikan tanaman sehingga menyebabkan produksi tanaman menjadi rendah.
Serangga merupakan mahluk hidup golongan Insecta dengan jumlah spesies sangat banyak di permukaan bumi. Sampai saat ini, kurang lebih 750.000 spesies serangga telah diidentifikasi dan diberi nama. Masih terdapat ribuan jenis lainnya yang menunggu untuk diidentifikasi. Begitu banyak, tetapi berapa banyak yang Anda kenal? Anda mengenal serangga mungkin karena jenis-jenis serangga tertentu merugikan atau menguntungkan. Begitupun, serangga sering dikenal secara keliru. Misalnya sering disebut kumbang menghisap madu, padahal yang menghisap madu adalah lebah, tawon, kupu-kupu, dan ngengat. Nyamuk dikatakan menggigit, padahal tidak mempunyai gigi. OPT golongan serangga terdiri atas jenis-jenis serangga yang merugikan. Selain jenis-jenis yang merugikan, juga terdapat banyak jenis serangga yang menguntungkan. Bahkan, banyak jenis serangga berguna sebagai bahan makanan di berbagai belahan dunia. Tapi, serangga itu sebenarnya apa?